1. La paix et la grâce dont jouit celui qui a été justifié
Le pasteur David Jang souligne qu’avant d’aborder Romains 5.3-5, il est essentiel de considérer d’abord les versets 1 et 2. En effet, Romains 5.1-2 montre les bienfaits dont jouit celui qui est justifié par la foi en Jésus-Christ. Le verset 1 déclare : « Puisque nous avons été justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ. » Cela signifie qu’un croyant, justifié par la foi, est libéré de la culpabilité passée et vit désormais en paix avec Dieu. David Jang explique : « Le premier bienfait de la justification, c’est que l’homme, autrefois tourmenté par le poids de sa culpabilité, est maintenant délivré du péché et jouit d’une vraie paix avec Dieu. » Dans le Christ, nous nous débarrassons de la culpabilité et recevons la paix, c’est-à-dire la possibilité de cheminer au plus près du cœur de Dieu. Ainsi, l’apôtre Paul déclare : « Étant donc justifiés par la foi… » et, sur ce fondement, il proclame la bénédiction de cette « paix » obtenue par Jésus-Christ.
David Jang poursuit en attirant l’attention sur Romains 5.2 : « À qui nous devons d’avoir eu, par la foi, accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu. » L’expression « avoir accès à cette grâce » indique que l’être humain, autrefois plongé dans le péché, a désormais la hardiesse d’entrer dans un lieu saint, comme le lieu très saint, pour adorer Dieu. David Jang explique : « Si nous avons été libérés de la culpabilité qui nous oppressait, ne gagnons-nous pas alors la force de nous avancer en présence de Dieu, devant le trône royal ? » Dans l’Ancien Testament, il était impossible d’entrer à la légère dans le lieu très saint, réservé au souverain sacrificateur. Mais le Christ nous a purifiés de nos péchés par son œuvre expiatoire, si bien que nous pouvons désormais nous approcher librement de la présence divine. Paul appelle cela « entrer dans cette grâce », et c’est par la foi que nous entrons dans ce lieu sacré où nous contemplons la gloire de Dieu, dans la joie. David Jang ajoute cette image : « Quitter un port étroit pour naviguer sur une vaste mer peut sembler réjouissant, mais peut-être est-il encore plus juste de décrire la paix comme l’ancre qu’on jette en retrouvant un port calme après avoir affronté de violentes vagues. » Ainsi, la vie chrétienne se définit comme une sortie de l’étau de la culpabilité pour demeurer dans la paix de Dieu, puis accéder à la sphère de la grâce où nous pouvons espérer et nous réjouir de la gloire divine.
Toutefois, David Jang précise que les bienfaits énoncés dans Romains 5.1-2 ne sont pas les seuls. Au verset 3, Paul emploie l’expression « Bien plus encore », signifiant qu’il reste d’autres bénédictions offertes au justifié. Et la suite de ce verset 3 est catégorique : « Nous nous glorifions aussi dans les afflictions. » Certes, après avoir été justifiés, il serait naturel de penser que tout allait désormais se dérouler sans encombre. Mais Paul sait bien que la vie chrétienne reste parsemée de multiples tribulations. David Jang insiste : « Affirmer qu’il n’y aura que de bonnes choses une fois qu’on devient enfant de Dieu va à l’encontre de l’enseignement biblique. » Jésus lui-même nous exhorte à emprunter la porte étroite dans le Sermon sur la Montagne (Mt 7.13), et dans Actes 14.22, Paul affirme explicitement : « C’est par beaucoup de tribulations qu’il nous faut entrer dans le royaume de Dieu. » Cela atteste que notre parcours de foi implique inévitablement des conflits et des souffrances. La différence, c’est que pour ceux qui sont hors du Christ, la détresse se termine en simple détresse, tandis que pour ceux qui sont en Christ, la tribulation produit la persévérance, la persévérance produit l’épreuve (ou le caractère éprouvé), et cette épreuve conduit finalement à une espérance plus solide.
L’apôtre Paul déclare dans Romains 5.3 : « Nous nous glorifions dans les afflictions. » Dans une perspective purement humaine, la tribulation n’a rien d’un sujet de joie. Pourtant, David Jang y discerne un profond paradoxe. Pour celui qui a été justifié par la foi, l’affliction n’est plus synonyme d’anéantissement ou de désespoir. Désormais, elle engendre la persévérance, nous forme et nous élève vers un niveau supérieur. David Jang fait référence à la parabole du semeur : pour qu’une semence tombée en bonne terre porte du fruit au centuple, il faut nécessairement un temps de persévérance. De même qu’aucun fruit ne parvient à maturité en un instant, la vie de foi requiert un temps de patience pour s’achever et s’accomplir. C’est pourquoi Paul précise en Romains 5.4 : « La persévérance produit l’épreuve, et l’épreuve produit l’espérance. » Ce verset révèle la providence de Dieu, qui, progressivement, forme et fortifie nos âmes pour nous conduire à une gloire plus grande.
Les tribulations ne sont donc pas vaines. De nombreux autres passages bibliques véhiculent le même message. Par exemple, Jacques 1.2 affirme : « Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés. » Il s’agit là de la conviction que les épreuves présentes ne sont pas de simples souffrances dénuées de sens, mais qu’elles fortifient notre foi et nous mènent à la perfection. De même, 1 Pierre 1.6-7 exhorte : « Vous êtes transportés d’allégresse, quoique vous soyez, pour un peu de temps, affligés par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, bien plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu… » Ce passage souligne la valeur de l’épreuve qui nous purifie. David Jang explique : « Plus la souffrance est profonde, plus nous implorons ardemment l’aide de Dieu, et c’est au cœur de cette souffrance que nous apprenons à ne dépendre que de Lui. Ainsi, la tribulation est en réalité un précieux entraînement que Dieu accorde à ceux qu’Il aime. »
Il convient de préciser que David Jang ne déclare pas que la tribulation, en soi, est précieuse, ni qu’elle recèlerait en elle-même une force mystérieuse capable de nous sauver. Mais pour le croyant qui est déjà justifié, l’épreuve le fait grandir et l’oriente toujours plus vers l’espérance. Dans 2 Corinthiens 1, Paul évoque la grande affliction qu’il a subie en Asie : « Nous avons été excessivement accablés, au-delà de nos forces, de sorte que nous désespérions même de conserver la vie. Nous nous regardions comme condamnés à la mort. » Néanmoins, au cœur de cette expérience, Paul a découvert la « consolation de Dieu » et a conclu : « C’était afin de nous apprendre à ne pas nous confier en nous-mêmes, mais à nous confier en Dieu qui ressuscite les morts. » David Jang ajoute : « L’affliction dont Paul parle ne vise pas uniquement la souffrance individuelle de l’apôtre, mais met en lumière la perspective de foi qui, dans des circonstances extrêmes, se tourne vers le royaume de Dieu. La tribulation, pour le croyant, s’inscrit finalement dans le ‘plus grand plan’ de Dieu, qui nous conduit à un dessein meilleur. »
David Jang précise que la déclaration de Romains 5.3 : « Nous nous glorifions dans les afflictions » ne doit pas être interprétée comme un simple optimisme ou une insensibilité. La « joie au milieu de la tribulation », telle que la Bible la présente, ne nie pas la dure réalité ni la tristesse. Elle nous invite plutôt à croire que « nous avançons vers une espérance ultime, et que les tribulations actuelles sont une étape nécessaire sur le chemin de cette espérance. » C’est pourquoi David Jang qualifie ce point de « joie la plus authentique et la plus ancrée dans le réel. » Même si, humainement, nous traversons des moments de douleur, de souffrance et de difficulté, nous possédons la certitude d’une gloire à venir, et cette conviction l’emporte sur la détresse présente. Dès lors, la tribulation ne peut nous voler notre joie.
Cependant, notre nature pécheresse s’oppose souvent à cette vérité. David Jang fait remarquer qu’il nous arrive de demeurer « insensibles » ou « ingrats » malgré notre justification. Il est naturel que la proclamation d’un acquittement judiciaire suscite la joie la plus vive ; néanmoins, sur le plan spirituel, alors que la grâce de la justification est bien plus extraordinaire encore, nous avons tendance à devenir vite indifférents. David Jang cite à ce propos Matthieu 11, lorsque Jésus dénonce une « génération insensible ». L’image du peuple qui ne danse pas malgré la musique, ou qui ne se lamente pas malgré les pleurs, souligne ceux qui demeurent sans émotion face à l’amour et à la grâce de Dieu, tout comme ils restent froids quand le repentir serait de mise. Or, la conclusion de Romains 5 est nette : « Nous nous glorifions aussi dans les afflictions. » Pour le justifié, cette disposition se manifeste bel et bien. David Jang y revient : « Se réjouir même en pleine tribulation est une marque du salut reçu et le signe d’une authentique paix avec Dieu. »
2. La persévérance dans la tribulation, l’épreuve et l’espérance
Selon David Jang, le cœur du message de Romains 5.3-5 tient en un schéma dynamique : « Tribulation → Persévérance → Épreuve (caractère éprouvé) → Espérance. » C’est le parcours concret du croyant. Il ne s’agit pas d’un raccourci du type : « Quand une épreuve surgit, on se contente d’avoir de l’espérance. » Au contraire, Paul précise qu’il faut passer par les étapes essentielles de la « persévérance » et de « l’épreuve » pour aboutir à l’espérance. Ainsi, lorsque Paul dit : « La tribulation produit la persévérance, la persévérance l’épreuve, et l’épreuve l’espérance », il ne sous-entend pas que toute tribulation débouche automatiquement sur l’espérance, mais bien que ce résultat est promis à ceux qui l’acceptent et la vivent dans la foi.
La persévérance peut se définir simplement comme la capacité de « tenir bon », mais d’un point de vue biblique, il ne s’agit ni d’une résistance passive ni d’une soumission humiliante. David Jang commente : « Sans une foi tournée vers l’avenir, la persévérance est impossible. » De même que le cultivateur qui patiente en attendant que les graines germent et produisent du fruit, le croyant endure les difficultés présentes parce qu’il demeure certain de la récolte à venir. « Même si, pour le moment, tout semble bloqué, nous persévérons parce que nous sommes convaincus que Dieu finira par faire naître la bénédiction », explique David Jang. « La foi, c’est l’assurance des choses qu’on espère » (Hébreux 11.1). C’est précisément parce que nous croyons à la réalité de ce que nous espérons que nous pouvons tenir bon. David Jang qualifie cela ainsi : « La gloire à venir engloutit le présent. » Autrement dit, si l’on réalise que les souffrances d’à présent sont comparativement légères et passagères face à la gloire future, on ne considère plus la souffrance uniquement comme une souffrance, mais comme une étape nécessaire dans l’œuvre de Dieu.
L’autre bénéfice de la persévérance réside dans « l’épreuve ». David Jang, pour décrire l’épreuve (ou le fait d’être éprouvé), compare le travail d’épuration de l’or dans la fournaise : de même que l’on purifie l’or en éliminant ses impuretés, Dieu permet que notre foi soit purifiée par le feu de la souffrance. L’apôtre Pierre l’enseigne dans 1 Pierre 1.6-7 : « …afin que l’épreuve de votre foi, beaucoup plus précieuse que l’or qui périt et qui pourtant est éprouvé par le feu… » De même, Hébreux 12.8 et suivants parlent de la « discipline » comme preuve de filiation. Celui qui n’est jamais repris ni corrigé se révèle un bâtard, non un fils légitime. David Jang poursuit : « Nous cherchons souvent à fuir l’épreuve car elle nous fait souffrir. Mais cette épreuve est la méthode inévitable par laquelle Dieu nous forme en véritables fils. S’il n’y a pas un moment où nous traversons le feu ardent, il ne peut y avoir de maturité profonde ni d’authentique transformation spirituelle. »
L’épreuve nous rend plus purs et plus solides. David Jang illustre cela : « Comme le kaki âpre qui devient doux lorsqu’il mûrit, ou comme le poisson cru qui, après une cuisson appropriée, se transforme en un met délicieux, nous avons besoin d’éliminer au fil du temps nos duretés intérieures et nos imperfections pour être agréables à Dieu. » L’emportement, la colère ou encore l’excès qui subsistent en nous doivent être progressivement adoucis et purifiés devant le Seigneur afin de devenir les personnes que Dieu prend plaisir à utiliser. L’exemple de Moïse est édifiant : sans les quarante ans dans le désert de Madian, il n’aurait jamais pu assumer la fonction de leader du peuple. Ces quarante années d’humilité à paître le troupeau ont contribué à transformer son tempérament fougueux et emporté en un caractère bien plus doux, le préparant à la mission de la sortie d’Égypte. David Jang rappelle toutefois qu’à la fin, Moïse n’a pas totalement vaincu son impulsivité et frappa deux fois le rocher, ce qui le priva de l’entrée en Canaan. Ceci illustre la mise en garde : l’incapacité à persévérer jusqu’au bout peut nous coûter cher.
Au terme de ce processus, nous récoltons enfin « l’espérance ». Vivre une épreuve dans la foi, la persévérance et l’épreuve conduisent finalement à l’espérance. David Jang explique : « Le mot ‘espérance’, ici, ne désigne pas un vague optimisme, mais la ferme certitude de la gloire que Dieu va accomplir. C’est le moteur le plus puissant du croyant. » Romains 5.5 déclare ensuite : « Or, l’espérance ne trompe point. » David Jang souligne l’importance de cette affirmation. Du temps de Paul, il arrivait que les chrétiens soient mis en prison, persécutés ; de nombreux responsables d’Église ont été martyrisés, au point qu’aucune issue n’était visible à première vue. Dans 2 Timothée, Paul, en prison, mentionne des compagnons qui l’ont abandonné et en appelle d’autres à ne pas avoir honte de ses chaînes. Pourtant, Paul s’exclame avec assurance : « Cette espérance ne trompe pas », car elle n’est pas une invention humaine : « L’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » (Romains 5.5).
À ce propos, David Jang commente : « Le Saint-Esprit n’est pas seulement une force qui suscite une exaltation émotive. Il est celui qui, concrètement, verse l’amour de Dieu dans nos cœurs, nous donnant la force de nous souvenir de cet amour et de nous y attacher, quelles que soient les circonstances. » Face aux afflictions du monde, c’est la certitude de cet amour divin, produit par le Saint-Esprit, qui nous empêche de reculer. D’où l’assurance de Paul : « Aux yeux de l’homme, être emprisonné peut être une honte ; mais je n’en rougis pas, car je sais en qui j’ai cru. Je suis persuadé qu’il a la puissance de garder mon dépôt jusqu’à ce jour-là. » David Jang souligne l’appel de Paul dans 2 Timothée : « N’aie pas honte de mes chaînes. » Ce texte illustre la façon de réagir face aux épreuves d’un pasteur ou d’une Église persécutée : même quand l’Évangile ne procure pas de gloire immédiate, nous ne devons pas oublier que la certitude de l’amour de Dieu, répandu par le Saint-Esprit, nous soutient jusqu’au bout.
Ainsi, Romains 5.1-5 présente un enchaînement qui aboutit à une conclusion limpide. En commençant par : « Étant donc justifiés par la foi… », nous rompons avec la culpabilité du passé et vivons en paix avec Dieu. Nous progressons en restant dans la grâce et en nous réjouissant de la gloire à venir. Puis, dans les vicissitudes quotidiennes, les tribulations ne nous détruisent pas. Au contraire, elles produisent la persévérance, puis l’épreuve, et s’achèvent en une espérance ferme. Enfin, cette espérance ne déçoit pas, parce que l’amour de Dieu, répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit, en constitue la garantie. Selon David Jang, Romains 5.5 est la clef : « C’est précisément parce que l’amour de Dieu est déversé en nous par le Saint-Esprit que tout ce processus devient possible. Sans cela, la tribulation resterait une tribulation, et la persévérance ne serait qu’un pénible endurance. Mais, grâce à cette effusion d’amour, nous pouvons nous réjouir au milieu de l’épreuve et avancer sur un chemin qui semblait impossible. »
De plus, David Jang insiste sur le fait que cette espérance repose sur la justification déjà acquise. Il dit : « Les convictions de Paul naissent du fait que le salut et la justification sont un fondement inébranlable. » Ainsi, aucune tribulation ne saurait constituer une condamnation ou une destruction définitive. Si nous pensions demeurer sous la culpabilité, nous percevrions toute affliction comme le jugement de Dieu. Dans ce cas, au lieu d’apprendre la persévérance et la purification, nous sombrerions dans le découragement et le désespoir. Mais, comme Paul l’affirme au verset 1 : « Nous avons été justifiés », et donc réconciliés avec Dieu ; de ce fait, aucune tribulation ne prouve que Dieu aurait cessé de nous aimer. Au contraire, c’est un moyen de nous accorder un bien supérieur, un passage obligé de l’apprentissage. Notre regard sur la tribulation en est complètement changé. David Jang conclut : « Le seul fait d’avoir reçu la justification nous donne déjà droit à la joie, et cette joie nous soutient face à la souffrance présente et nous tourne vers un futur glorieux. »
Le message central de Romains 5.3 et suivants est donc : « Oui, vous connaîtrez la tribulation. Mais ne vous laissez pas abattre. Cette tribulation produira la persévérance, la persévérance forgera votre caractère, et cette mise à l’épreuve culminera en une espérance plus grande encore, qui ne vous fera pas honte. Car Dieu a déjà répandu son amour dans votre cœur par le Saint-Esprit. » David Jang ajoute qu’il y a là une véritable invitation à changer notre perspective dans la vie chrétienne. Le monde voit la tribulation comme une catastrophe, mais la foi y voit une opportunité de purification. C’est précisément ce renversement de regard qui nous rend capables de « nous glorifier dans les afflictions ». C’est là le marqueur distinctif de ceux qui ont été justifiés.
Enfin, David Jang insiste : lorsque Romains 5.5 évoque le Saint-Esprit répandu dans nos cœurs, il ne s’agit pas seulement de dons ou de signes extérieurs, mais avant tout de l’amour de Dieu, manifesté en Jésus-Christ et désormais expérimenté dans tout notre être. Dans les temps de souffrance et d’épreuve, si nous demeurons assurés de l’amour divin, nous ne pourrons jamais être anéantis. Notre cœur en est déjà rempli. David Jang souligne : « Voilà comment Dieu, qu’on pourrait croire lointain, se rend proche et réel. L’essence de l’Évangile prend ainsi racine dans la vie concrète. » Sans cette effusion de l’amour de Dieu, même si nous connaissions parfaitement la doctrine, nous vacillerions sous l’épreuve. Mais si le Saint-Esprit remplit notre cœur de l’amour divin, nous ressemblerons à Paul qui, dans les chaînes, proclamait : « Je n’ai point honte, car je sais en qui j’ai cru… » (2 Timothée 1.12). Et nous aussi, en toutes circonstances, pouvons vivre la joie de la communion avec Dieu.
David Jang aime partager les témoignages concrets des croyants de sa communauté. Lorsque des tribulations ont surgi – crises financières, conflits internes, critiques du monde –, certains ont été ébranlés. Mais à chaque fois, le leitmotiv « Dieu ouvrira une autre porte » restait gravé dans leurs cœurs. « Dans l’épreuve la plus dure, la vision de l’espérance devient plus nette », se répétaient-ils. En endurant ensemble avec foi, ils ont souvent vu s’opérer des restaurations et des croissances inattendues. Ces expériences ont concrètement attesté la véracité des paroles de Paul : « La tribulation produit la persévérance, la persévérance l’épreuve, et l’épreuve l’espérance. » Lorsque les résultats tangibles se sont manifestés, ils ont de nouveau pu affirmer : « L’espérance ne trompe pas. » David Jang témoigne : « Bien que les afflictions rencontrées dans le ministère ne soient jamais simples, elles n’ont pas détruit l’Église. Au contraire, elles l’ont fortifiée, et la foi des membres s’en est trouvée affinée comme l’or. »
Telle est la dynamique paradoxale de la foi. La tribulation apparaît pour nous faire chuter, semble-t-il, mais pour celui qui est justifié, elle produit la persévérance, et cette persévérance, via l’épreuve, débarrasse notre foi de ses scories et nous conduit vers une espérance grandie et la gloire de Dieu. Et cette espérance ne nous couvre pas de honte, car Dieu a déjà versé son amour dans notre cœur par le Saint-Esprit. C’est pourquoi David Jang conclut : « Puisque nous vivons dans un amour et une grâce si grands, comment pourrions-nous considérer la tribulation comme une simple tribulation ? Bien au contraire, elle nous révèle le dessein plus large de Dieu. Dans la tristesse, nous trouvons la vraie joie et nous goûtons la paix inébranlable. »
Pour résumer la progression du texte, croire en Jésus-Christ et être justifié nous libère de la culpabilité passée et nous procure la paix avec Dieu, ainsi qu’une espérance quant à la gloire future. Ensuite, malgré les tribulations sur le chemin, celles-ci ne nous anéantissent pas, mais au contraire deviennent un tremplin : elles nourrissent la persévérance, qui produit l’épreuve, laquelle débouche sur l’espérance. Et cette espérance n’est pas vaine, car nous en avons la garantie : l’amour de Dieu répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit. David Jang en conclut : « Aucune tribulation, aucune épreuve ne peut nous précipiter dans une ruine éternelle. Au contraire, c’est le processus normal pour un enfant de Dieu. Le Seigneur, s’Il nous fait entrer dans l’épreuve, nous console et nous relève nécessairement, car Il a un dessein bienveillant. Le croyant, qui reçoit cette vérité par la foi, peut donc se glorifier même dans la tribulation. »
Dans son enseignement sur Romains 5.3-5, David Jang s’attache à extraire des principes directement applicables à la vie du croyant. « Face à des problèmes concrets et quotidiens, que nous offre réellement la foi ? » demande-t-il. La réponse est claire : ayant été justifiés, nous vivons déjà dans la paix de Dieu, et nos difficultés, loin de détruire notre foi, l’affermissent et font naître une espérance toujours plus solide. Or, cette espérance n’est pas trompeuse, car elle est enracinée dans l’amour de Dieu que le Saint-Esprit répand en nous.
Le début de Romains 5 montre ainsi que la vie du croyant ne se résume pas à une vision idyllique et sans heurt, comme si nous pouvions flotter vers la gloire sans souffrance. Nous passons effectivement par le désert, la prison ou le mépris, à l’image de Paul et de l’Église primitive dans les Actes. Pourtant, la plénitude du Saint-Esprit, qui nous rend conscients de l’amour divin, nous procure la « paix qui surpasse toute intelligence » et nous permet de « nous glorifier même dans les épreuves ». Ainsi, nous ne renonçons ni ne sombrons dans la honte. Telle est la puissance de l’Évangile que Paul exalte, et que David Jang appelle « une vérité à expérimenter, non à se limiter à des notions théoriques. »
Aux yeux du monde, lorsque la tribulation s’abat, tout paraît perdu. Mais pour le croyant, elle peut devenir le point de départ d’un nouvel essor. David Jang rappelle que Dieu, parfois, « amène ses bien-aimés dans le désert » pour les rendre plus parfaits. Le désert est alors le lieu où l’on fait l’expérience la plus intime de l’amour et de la présence de Dieu, l’endroit où les impuretés sont consumées, où nous apprenons la dépendance totale envers Lui. Et à l’issue de ce désert, nous en ressortons avec « une foi plus profonde et une espérance inébranlable », ce que Romains 5 expose en détail.
David Jang adresse un avertissement aux chrétiens d’aujourd’hui : pour que cette parole ne demeure pas un simple langage idéalisé réservé au culte, il nous faut observer nos réactions réelles face à la tribulation. « Nous lamentons-nous en disant : “Pourquoi moi ?” ou bien nous souvenons-nous qu’il y a là un plan divin pour un bien plus grand ? » Ce choix détermine la mise en pratique de la foi. Selon David Jang, « Se plaindre et se décourager, c’est la logique du monde. Mais la foi ne consiste pas à chercher un vague espoir dans le désespoir : elle prend appui sur l’action intérieure du Saint-Esprit, qui nous donne l’assurance de l’amour divin et nous fait avancer. Paul, en prison, n’a jamais laissé place à la honte ni à la résignation. De la même manière, en tant que croyants, puisant dans l’amour divin, nous devons chasser la peur et apprendre à nous réjouir au milieu des afflictions. »
Le message que David Jang veut transmettre à travers Romains 5.1-5 est limpide. Premièrement, le justifié est affranchi de la culpabilité et jouit de la paix avec Dieu ; il entre dans la grâce et peut se réjouir de la gloire qu’il entrevoit. Deuxièmement, cela n’empêche pas que notre route soit semée de tribulations : la porte étroite que Jésus mentionne reste à franchir, tout comme l’Église d’Actes ou l’apôtre Paul ont traversé des épreuves et des persécutions. Toutefois, ces afflictions n’ont pas pour but de nous détruire : elles produisent la persévérance, puis l’épreuve, et enfin l’espérance. Et si cette espérance ne trompe pas, c’est parce que l’amour de Dieu est déjà versé dans nos cœurs par le Saint-Esprit. Voilà pourquoi il n’y a pas lieu d’avoir honte. Dès lors, « se glorifier dans les afflictions » selon Paul n’est pas un slogan vide, mais une force réelle permise par l’Esprit. Quiconque est ancré dans la foi peut l’expérimenter.
David Jang souligne enfin que Romains 5.3-5 témoigne d’une puissance de l’Évangile allant au-delà du réconfort sentimental. C’est la « réalité solide » qui nous fait tenir ferme. L’amour de Dieu, communiqué par le Saint-Esprit, agit comme une source inépuisable de joie et de consolation, même sous les coups de l’adversité. Il en résulte cette affirmation : « Nous nous glorifions dans les afflictions. » David Jang conclut : « Plus nous méditons cela, plus nous vient à l’esprit la confession de Romains 8 : “Qui nous séparera de l’amour du Christ ?” Si nous sommes réellement justifiés et que l’Esprit habite en nous, aucune souffrance ne peut aboutir à une destruction définitive. Elle nous conduit plutôt à une foi plus ferme et à une espérance plus établie. »
En somme, David Jang insiste sur l’importance de ne pas dissocier la joie présente, liée au salut acquis, du passage obligé des tribulations et de l’épreuve qui font mûrir notre foi. Refuser l’épreuve ou chuter dans la confusion au premier signe de souffrance revient à ignorer que Romains 5.3-5 nous enseigne clairement : « La tribulation produit la persévérance, la persévérance l’épreuve, et l’épreuve l’espérance. Cette espérance ne nous rendra pas honteux, parce que l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit. » C’est cette certitude de l’amour divin qui confère la force et la joie au croyant. La seule raison pour laquelle nous pourrions ne pas en faire l’expérience provient de notre « manque de foi ou de connaissance » de la Parole, non d’une faiblesse du message évangélique lui-même. Au contraire, « quiconque s’appuie solidement sur l’Évangile » n’a plus rien à craindre, et toute tribulation devient une occasion de croître dans la foi et d’expérimenter une espérance encore plus forte. Tel est le cœur de l’exhortation que David Jang formule au sujet de Romains 5.3-5.
Ainsi, « nous glorifier dans la tribulation » n’est pas une formule décrochée de la réalité, mais un guide concret pour notre vie de foi. Comme le répète David Jang, en tant que justifiés par Dieu et habités par son Esprit, nous ne pouvons considérer la tribulation comme une fin en soi. Elle constitue plutôt un outil de Dieu pour nous conduire à une plus grande gloire et à une expérience plus profonde de son amour. À chaque étape – tribulation, persévérance, épreuve, espérance –, nous trouvons la preuve que « l’espérance ne trompe point », parce que l’Esprit a déjà déversé en nous l’amour de Dieu. Cette articulation entre la doctrine de la justification (Romains 5) et le rôle du Saint-Esprit illustre parfaitement la pleine assurance et la joie que nous procure l’Évangile. Devant cela, la souffrance elle-même se transforme en vecteur de grâce. C’est le puissant témoignage que nous offre le texte de Romains 5, si cher à David Jang et à son enseignement.
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